Måske har vi glemt det, men de danske nordmannsgraners optræden både i danske og udenlandske stuer er faktisk sket, fordi Nordmannsgranen har udkonkurreret det juletræ, man brugte i forvejen.

Det er jo ikke sådan,, at juletræet først blev opfundet da Nordmannsgranen kom på markedet - tværtimod. Rødgran, blågran og skovfyr var og er meget udbredte juletræer med en lang historie på de forskellige markeder - de traditionsrige lokale arter blev på de store markeder udkonkurreret af den nye art: Nordmannsgranen.

Bevar forspringet

Danmark har en god og stærk position på juletræsmarkedet i dag. Men de fleste danske juletræsproducenter ved godt, at der også plantes Nordmannsgraner i andre lande. I Polen, Ungarn, Frankrig, Tyskland, Irland og Skotland er der en stigende produktion af Nordmannsgraner. I dag har den danske produktion en førerposition både på kvalitet og logistik - men det er for naivt at forestille sig, at situationen er uforanderlig. Hvis man vil holde førertrøjen, skal der arbejdes for det - og udvikles.

Nordmanngranens kvaliteter

Nordmannsgranen har vundet markedsandele på grund af sin skønhed, sin venlighed - den stikker ikke - og fordi den holder bedre på nålene end de gamle arter.

Eksporterfaringerne er ret entydige: Når først folk har prøvet en nordmannsgran, så går de ikke tilbage til de gamle arter.

Tror vi, at udviklingen stopper her ?

Er Nordmannsgranen så perfekt et juletræ, at det aldrig kan gøres bedre? Er kunderne tilfreds med så smalt et udvalg af træer? Vil den moderne forbruger nøjes med et 'standardtræ' ligesom 'standardbenzin'? Der er ingen, der strengt taget ikke kan undvære et juletræ. Juletræer er luksusprodukter ligesom vin, øl, skinker og pelse. Valgmulighed er en luksus i sig selv - og den mulighed tilbyder vi altså ikke forbrugerne nu.

Udviklingen stopper ikke. Hvis ikke de danske producenter kan lancere et 'moderne og eksklusivt' juletræ som supplement til bulkvaren - ja så kan det være at vores konkurrenter gør det. På de britiske øer kan der produceres nobilis, og i Baltikum har jeg set Abies balsamea i meget smuk udvikling. Så er vi nødt til at evaluere vores nuværende eksportsucces, og se om vi kan finde et produkt der er BEDRE og anderledes.

Nordmanngranens svagheder

Nordmannsgran er et fremragende juletræ - ingen tvivl om det. Men den har et par svagheder - som det var godt at få forbedret:

• Den er for bred til de nuværende forbrugerønsker, derfor piller og regulerer vi den - det tager tid, det koster - hvis man i det hele taget kan finde folk, der kan forme granerne!
• Nordmannsgranen har ingen duft. Træet bidrager ikke til juleduften i stuerne (and, brunkager og grannåle)

'Det nye juletræ'.

• Skal være til at skelne fra nordmannsgranen for almindelige mennesker.
• Skal indeholde nogen klare forskelligheder fra nordmannsgranen.
• Skal kunne produceres nogenlunde indenfor samme økonomiske og dyrkningsmæssige rammer.

Forsigtig udvikling og afprøvning kan udmærket ske ved en bred kreds af juletræsdyrkere

Vi skal ikke holde op med at dyrke nordmannsgran - uha nej. Vi skal videreudvikle vores dyrkning og blive stadig bedre til det. Men der er ikke store forskningsmidler, således at der hurtigt og bredt kan afprøves alternative juletræsarter - vi må selv være med.

Skovdyrkerforeningerne har mange engagerede dyrkere, der udmærket kan 'øve sig' og afprøve en eller flere interessante arter - på samme professionelle vis som vi kender fra den almindelige juletræsproduktion - blot i mindre skala og helst sammen med nordmannsgranerne.

Kun derved kan der indvindes et bred erfaringsgrundlag - ude blandt træ- og græsrødderne.

Smukke juletræer kan sælges til forbrugerne - næsten uanset træarten

Der er flere sporadiske erfaringer gennem årene der viser, at hvis man producerer nogle flotte juletræer - og de skal være flotte - så kan de også sælges, også selvom hovedmarkedet fokuserer på nordmannsgranen. I Vendsyssel har vi i mange år solgt gode Abies Lasiocarpa juletræer til meget fine priser - i et meget enkel sortering: God nok - ikke god nok. Vi har solgt nogle få A. amabilis, A. koreana og A. sibirica. Bitte små partier, der helt typisk går til stadepladskunder, der gerne vil have et supplement til nordmannsgranerne. Men grossisterne er godt nok aldrig kommet med en forespørgsel af sig selv! Træerne skal sælges aktivt.

Dyrkning af 'små' juletræsarter er udfordrende

Når man dyrker de små arter, står både dyrkeren og konsulenten fra Skovdyrkerne ofte ret alene med problemerne og deres løsning. Man må kombinere sine iagtagelser med erfaringerne fra nordmannsgrandyrkningen  - og så må man være parat til at prøve sig frem. Hvis de bare plantes og derefter overlades til sig selv, vil de give cirka de samme resultater som ved anden juletræsdyrkning - nemlig ingenting.

Planterne findes i små oplag

Det er langt fra alle planteskoler, der har et fuldt sortiment i juletræsarterne. Men snak med din konsulent - han ved, hvor planterne findes.

Her er et par forslag til et alternativt juletræ:

Abies Sibirica